2009年夏天，老特拉福德少了一个熟悉的身影——克里斯蒂亚诺·罗纳尔多离开了曼联，前往皇马。离开时他已经带着欧冠冠军、三座英超和一个金球奖，许多球迷不禁感到不解和惋惜。六年红魔生涯里，他从那个花哨的少年成长为令对手闻风丧胆的进攻杀手，将俱乐部几乎能拿到的荣誉一一收入囊中，把老特拉福德当成了第二个家。
但他选择了离开。别人在荣耀面前会选择停下享受，C罗却始终觉得“还不够”。队友特维斯回忆道，训练中的他对自我提升近乎偏执：总是第一个进场、最后一个离开，不停加练任意球、弱脚和头球。他看见的不是已经拥有的成就，而是新的目标——西甲的冠军、更强大的对手，尤其是梅西这个存在。
临别前，他给弗格森发了一条长短信，感谢一切并表明离去的决定。老爵士并没有强留，因为他在那双眼神里看到了当年自己离开的影子。离开并非背叛，而是为了去完成还未完成的证明：在英格兰已无可挑剔，但在伯纳乌面对新的舞台，他要证明自己同样能站在最高处。
事实也证明了他的选择：此后他赢得更多欧冠和金球，与梅西并肩书写了足坛一个时代的传奇。如果当年他选择留下，曼联或许还能再收获一座英超冠军，但世界足坛也会缺少那段在伯纳乌举起更多荣誉、与梅西长时间相互激发的故事。
离开老特拉福德，从来不是因为不爱那个俱乐部，而是另一种形式的爱——放手让一个人去成为他注定要成为的样子。
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